Teknologi Itu Bukan Gadget

Kita terlalu sering menyempitkan arti teknologi. Dan itu yang membuat kita selalu salah paham tentang teknologi.

Kalau ada pertanyaan “Apa itu teknologi?”. Kemungkinan besar jawabannya pasti HP, laptop, internet, atau bahkan AI.

Tidak salah. Tapi ada yang harus diluruskan.

Sebenarnya cangkul yang dipakai Pak Petani itu juga teknologi.

Pernah coba rasanya menimba air di sumur di rumah nenek? Itu juga teknologi.

Jauh sebelum adanya Google Maps, pelaut mengarungi samudera menggunakan kompas untuk navigasi.

Semua itu teknologi. Jauh sebelum ada listrik, apalagi internet, apalagi YouTube-Tiktok, apalagi AI.

Definisi yang lebih jujur

Kata teknologi sendiri sebenarnya berasal dari dua kata, dari bahasa Yunani, tékhnē(techne) yang berarti kerajinan atau seni, dan logíā(logia) yang berarti studi atau pengetahuan. Secara harfiah, teknologi berarti pengetahuan tentang cara membuat sesuatu.¹

Tapi definisi itu rasanya sangat mengintimidasi. Definisi yang lebih mudah dimengerti, teknologi adalah sebuah solusi yang diciptakan manusia untuk mengatasi keterbatasan yang dia miliki.

Dua kata kuncinya, solusi dan keterbatasan. Teknologi tidak lahir dari kekosongan, melainkan selalu lahir dari rasa tidak cukup, ketidakcukupan tenaga, waktu, jarak, atau kemampuan.

Pola yang selalu sama

Berikut adalah beberapa contoh nyata.

Cangkul dibuat karena tangan manusia tidak punya cukup kekuatan untuk menggemburkan tanah yang keras. Solusinya adalah dengan alat dengan material yang lebih kuat.

Roda dibuat karena manusia kesulitan memindahkan beban berat dengan cara yang efisien. Solusinya, temuan bahwa benda dengan bentuk silinder yang menggelinding mengurangi gesekan secara drastis.

Mesin cetak Gutenberg dibuat karena menyalin buku dengan tangan itu sangat lambat dan sangat mahal, sehingga ilmu pengetahuan dalam bentuk media cetak hanya bisa diakses oleh kalangan yang sangat terbatas. Solusinya, dibuatlah mesin yang bisa mereproduksi halaman cetak ratusan kali lebih cepat.

Komputer lahir karena otak manusia tidak mampu melakukan kalkulasi matematis dalam skala besar dengan waktu yang cepat dan hasil yang akurat. Solusinya, dibuatlah mesin yang bisa melakukan jutaan operasi sekaligus dalam hitungan detik.

Pola yang sama berulang terus sepanjang sejarah dan akan terus seperti itu. Ada keterbatasan, ada masalah, dicarilah solusi, lahirlah teknologi. Itu polanya.

Kenapa definisi ini penting

Cara kita mendefinisikan teknologi menentukan cara belajarnya juga. Dan cara belajarnya menentukan seberapa jauh kita bisa beradaptasi dan berkembang.

Kalau kita melihat teknologi sebagai benda, misalnya HP, laptop, aplikasi, maka kita akan belajar sebagai seorang pengguna. Belajar fitur ini, belajar aplikasi itu, update ketika ada versi baru. Kita jadi pengguna yang mahir, tapi tidak akan lebih dari itu.

Tapi kalau kita melihat teknologi sebagai solusi terhadap masalah yang ada, cara belajarnya pasti berbeda. Kita mulai bertanya, masalah apa yang sedang diselesaikan oleh teknologi ini? Keterbatasan apa yang mendasari lahirnya teknologi ini? Adakah masalah di sekitar kita yang belum punya solusi teknologinya?

Pertanyaan-pertanyaan itu adalah pertanyaan seorang inovator(pembuat), bukan sekadar pengguna.

Teknologi Adalah Jawaban

Teknologi bukan HP, laptop, atau AI. Teknologi adalah jawaban — jawaban manusia atas keterbatasannya sendiri.

Cara kita mendefinisikannya menentukan cara kita mempelajarinya. Dan cara kita mempelajarinya menentukan seberapa jauh kita bisa berkembang.

Karena orang yang paham kenapa sesuatu ada akan selalu selangkah lebih jauh dari yang hanya tahu cara memakainya.

Catatan
Tulisan ini merupakan versi teks dari episode podcast “Sebelum Ngoding” yang bisa didengarkan di platform Spotify atau Noice.

Referensi: